Ian Smeyers van Stichting Nelis slaat op de website www.gemeentenvandetoekomst.nl alarm over de terugtrekkende beweging van gemeenten in de aanpak van jeugdwerkeloosheid.

Smeyers heeft recht van spreken. Hij begon de Stichting Nelis zes jaar geleden omdat hij zelf als glazenwasser ‘doodongelukkig’ werd van het gebrek aan erkenning voor het vak. Hij wilde meer voor zichzelf én meer voor jongeren die het vak willen leren. Bij Stichting Nelis kunnen jongeren in een leer-/werktraject een verkorte vakopleiding tot glazenwasser of schoonmaker volgen, alle benodigde certificaten halen en via een stage naar werk toegroeien.

Wie geen uitkering heeft of zwerft, telt niet mee

Smeyers slaat op de website alarm over de terugtrekkende beweging die hij bij veel gemeenten ziet. “Men ontkent verborgen werkloosheid onder jongeren. Ze hebben bedrijven zoals dat van ons niet nodig, denken ze. Wie geen uitkering heeft of zwerft, telt niet mee. Bij ons telt iedereen mee. Er werken goede, betrokken mensen bij de gemeenten, maar door veranderde regelingen en structuren is de werkdruk hoog. Vaak kunnen ze daardoor niet over de rand van hun dossier kijken.”

Respectvol omgaan met mensen

Stichting Nelis stelt niet te vergeleken willen worden met een re-integratiebedrijf: “Wij proberen niet om zoveel mogelijk mensen, waar dan ook ‘weg te zetten’ in bedrijven. Wij leiden mensen op voor een vak en dat doen we met De Nelis Aanpak. Daarbij draait het om respectvol omgaan met mensen.”

Geklaag over jongeren

“Ik hoor wel geklaag over jongeren: ‘je roept er honderd op en je mag blij zijn als er tien komen’. Wat denk je? Ze zijn ook ‘opgeroepen’. Je kunt mensen ook vriendelijk vragen waar ze willen afspreken. Het is ook niet pamperen of straffen: wees direct, deel een schouderklop uit en zorg dat er wat te lachen valt. Dan zijn ze er morgen weer. En vier dat feestje als iemand zijn certificaten heeft gehaald. Het is vaak hun eerste diploma ooit.”

Praat ook met Rijksschoonmaakorganisatie over samenwerking

Het is De Nelis-aanpak in een notendop. Een benadering die inmiddels verschillende opdrachtgevers aanspreekt, constateert Smeyers. Hij werkt samen met welzijnsorganisaties, woningcorporaties en schildersbedrijven. Hij praat naar eigen zeggen nu ook met de nieuwe Rijksschoonmaakorganisatie over samenwerking in de schoonmaak. Over de gemeenten is hij dus nog bezorgd.

Spoeling wordt dun, slagingspercentage loopt terug

Over de resultaten en toekomst van zijn stichting zegt Smeyers: “Als wij maar weinig mensen ter bemiddeling krijgen, wordt de spoeling dun en loopt ons slagingspercentage terug. In het begin zaten we op wel 80 procent, nu gemiddeld nog op 60 procent. Als het nog verder terugzakt, kunnen we wel stoppen. Niet omdat de problemen zijn opgelost, maar omdat niet gezien wordt wat er aan de onderkant van de arbeidsmarkt aan de hand is. Een groeiende groep jongeren is onzichtbaar. Ze gaan niet naar school, hebben geen werk of uitkering. Ik wil graag de kans krijgen om die jongens op weg te helpen.”

Lees ook
Social return: Jongeren met krasje wassen bushokjes