Rugpijn is een veelgehoorde klacht in de schoonmaaksector. Dit kan leiden tot chronische pijn, ziekteverzuim én arbeidsongeschiktheid. Maar wie de belasting op de rug nauwkeurig meet, kan rugpijn voorspellen én voorkomen.
Dat concludeert Pieter Coenen in zijn proefschrift: 'On the origin of back pain' . Coenen onderzocht meetmethoden om rugbelasting op de werkvloer te kunnen meten, bijvoorbeeld met videoanalyses. Daarnaast gebruikte hij deze meetmethoden om meer te weten te komen over het ontstaan van rugpijn: langdurig belasten is een belangrijke risicofactor, terwijl piekbelasting minder relevant lijkt voor het ontstaan van lage rugpijn.
Videoanalyse
Bovendien laat Coenen zien dat deze nauwkeurig gemeten rugbelasting beter voorspellend is voor rugpijn dan subjectieve risicoschattingen, risicoschattingen van getrainde observatoren of houdingsobservaties op de werkvloer. Een mogelijke manier om rugbelasting nauwkeurig te kunnen meten is de videoanalysemethode.
Lichamelijke belasting tijdens het werk – zoals tillen of belastende werkhoudingen – wordt verondersteld een belangrijke oorzaak voor deze rugpijn te zijn. Maar het effect van deze rugbelasting op rugpijn is nog onvoldoende bekend. Mogelijk omdat er nog maar weinig methoden zijn om rugbelasting eenvoudig en nauwkeurig te meten. Dat is meestal duur, waardoor vaak naar minder nauwkeurige methoden wordt gegrepen.
Belasting verminderen
Vooral langdurige belasting op de rug lijkt een belangrijke rol te spelen bij het krijgen van rugpijn. Dit is bijvoorbeeld het geval als je zware voorwerpen tilt of verplaatst, of lang in een ongunstige houding werkt. Het is belangrijk deze belasting bij werknemers te verminderen om zo het risico op rugpijn te verminderen, stelt Coenen.
Het verminderen van piekbelastingen is belangrijk om rugpijn te voorkomen. Deze belastingen ontstaan vooral door in een hoog tempo te werken met zware voorwerpen in een ongunstige houding. Ook concludeert Coenen dat nauwkeurig gemeten belastingsmaten van toegevoegde waarde zijn in het onderzoek naar het ontstaan van rugpijn. Het is daarom in de toekomst van belang om rugbelasting goed in kaart te brengen.